如何通过牙齿判断马的年龄
在血统证书出现之前，马贩子靠看牙口断年龄。本文讲清这套方法怎么用——加尔文槽、齿坎、钩齿——以及它到底有多准。
HappyHorse Study英语谚语"不要看赠马的牙口"（Don't look a gift horse in the mouth）说的不是礼貌，是价钱。在有记录的大部分历史里，马的嘴就是它的出生证明——而当场掰开别人刚送你的马的嘴查年龄，确实挺失礼的。
这套方法今天依然有效。它没有卖家吹嘘的那么精确，但一双熟练的眼睛能把马的年龄判断到相差几岁以内。对救助马、拍卖马，以及任何没有证书的马来说，这仍是一项有用的技能。
牙齿为什么能当时钟
马的牙齿按相当可预测的时间表萌出，又以相当可预测的速度磨损。与人不同，马牙在一生的大部分时间里持续从颌骨中向外生长——每年约 2–3 毫米——同时彼此不断研磨。萌出与磨损的组合，留下了一份可读的年龄记录。
看牙口的四个要点
1. 长了哪些牙（出生到 5 岁）。 这是准确度最高的窗口。乳牙在头九个月内长齐，随后恒门齿按精确到月的时间表替换：中门齿约 2.5 岁，中间齿 3.5 岁，隅齿 4.5 岁。约 5 岁时进入"齐口"——全部恒牙进入使用状态。
2. 齿坎（5 到 11 岁）。 齿坎是每颗门齿磨面中央的深色凹陷。它们按顺序磨平——中门齿约 6 岁，中间齿 7 岁，隅齿 8 岁——老马倌把这个顺序背成"六、七、八"。
3. 加尔文槽（Galvayne's groove，10 到 30 岁）。 约 10 岁时，上隅齿的牙龈线处出现一道深色纵沟；15 岁时延伸到牙齿一半，20 岁贯穿整颗牙，之后从顶端开始消退——25 岁退掉一半，30 岁完全消失。这是判断老年马年龄最有用的单一标志。
4. 咬合角度（各年龄段通用）。 从侧面看，年轻马的门齿几乎垂直咬合。随年龄增长，角度逐渐向前倾斜——20 岁马的牙明显前突。英语里说人"long in the tooth"（上了年纪），典故就在这里。
到底有多准？
老实说：年轻时很准，年老时很糙。
- 5 岁以下：误差几个月
- 5–10 岁：误差约一年
- 10–15 岁：误差 2–3 年
- 15 岁以上：只能算估计，误差常达 5 年以上
原因在于饮食。在沙质牧场吃草的马，牙齿磨损远快于吃软干草的马，牙口看上去会老好几岁。有啃槽恶癖的马门齿磨损极其严重。历史上还有不良卖家用锉刀修牙伪造年轻牙口——这种做法叫 "bishoping"。
如果马有血统证书，就信证书。看牙口是没有证书时的办法。
这对你的马的护理意味着什么
看牙口断年龄是个才艺表演，护理这些牙齿却不是可选项。由于马牙持续萌出，会磨出锋利的珐琅质尖刺，割伤脸颊和舌头。掉料、咀嚼时歪头、吃着好干草却掉膘的马，通常是在告诉你：它的嘴疼。
每年做一次锉牙——20 岁以上的马每年两次。这是养马护理中最被低估的一项开销，也是今天的马能普遍活到三十多岁的重要原因之一。